خلاقترین مهندسان جهان، هر سال در مسابقهای جهت ساخت کممصرفترین خودروی جهان یا سبزترین خودرو شرکت میکنند. در این مسابقه که متولی آن، شرکت نفتی شل میباشد، باید خودروهایی ساخت که هزاران مایل را تنها با مصرف یک گالن بنزین طی کنند.
همچنان یک تیم فرانسوی، با خودروی خود، رکورد ۱۰۷۰۵ مایل با یک گالن بنزین را در این ماراتن اقتصادی در دست دارد. مشکل اصلی این خودروها، سختی استفاده از آنان و سرعت اندکشان است. یک مهندس انگلیسی از دانشگاه بت انگلیس، به نام اندی گرین، که با یک خودروی سهچرخ در این مسابقات شرکت کرده است، راز این خودروها را برملا میسازد.
به اعتقاد او، ما معمولاً با گاز دادن و سوزاندن بنزین، خودرو را به حرکت درمیآوریم اما در ادامه مسیر، نیاز بسیار کمتری به سوزاندن بنزین وجود دارد. یعنی با یک بار فعالیت موتور، میتوان خودرو را آزاد گذاشت تا یک مسیر طولانی را طی کند و بعد از کاهش سرعت خودرو، میتوان مجدداً موتور را برای مدت کوتاهی به کار انداخت. این طراحان، استفاده از ترمز را نیز در این خودروها به حداقل رساندهاند تا بتوان مسافت بیشتری را با سوخت موردنظر طی کرد.
